Americká armáda testuje navigáciu hypersonických rakiet bez GPS
Spoločnosť General Dynamics Mission Systems oznámila úspešnú demonštráciu navigačného prijímača MO-Nav. Na projekte spolupracuje s armádnym vývojovým centrom DEVCOM Aviation and Missile Center. Zariadenie testovali na palube bezpilotného stroja Talon-A spoločnosti Stratolaunch, určeného na lety a manévrovanie pri rýchlostiach Mach 5 a vyšších.
MO-Nav je kompaktný prijímač, ktorého funkcie možno rozširovať softvérovými aktualizáciami. Podporuje viaceré družicové navigačné systémy, komerčne poskytované signály na určovanie polohy a času aj ďalšie rádiové signály využiteľné na navigáciu.
Navigácia bez GPS však neznamená navigáciu bez družíc. GPS je konkrétny americký systém a jeho výpadok môžu za určitých okolností nahradiť iné satelitné zdroje. Zverejnené informácie preto nepotvrdzujú úplnú nezávislosť prijímača od vesmírnej infraštruktúry.
Výrobca neuviedol, ktoré signály počas skúšky využil, akú presnosť dosiahol ani či zariadenie čelilo zámernému rušeniu. Z oznámenia tiež nevyplýva, že MO-Nav priamo riadil let Talonu-A. Ide o skúšku navigačného komponentu, nie o potvrdenie pripravenosti celého zbraňového systému na bojové nasadenie.
Talon-A slúži ako lietajúce laboratórium. Do vzduchu ho vynesie nosné lietadlo, z ktorého sa následne uvoľní. Opakovane použiteľná verzia dokáže po skúške pristáť na dráhe a po príprave absolvovať ďalší let. Vývojári tak môžu získať späť aj testované zariadenia a podrobne ich preskúmať.
Pri hypersonickom lete, teda približne päťnásobnou rýchlosťou zvuku alebo rýchlejšie, čelí stroj výraznému aerodynamickému namáhaniu a zahrievaniu. Takéto skúšky umožňujú preveriť technológie v podmienkach, ktoré sa v laboratóriu napodobňujú ťažko. Samotný Talon-A je skúšobná platforma, nie operačne nasadená strela.
Zmyslom alternatívnej navigácie je znížiť závislosť od jediného zdroja údajov. Ak GPS vypadne alebo ho protivník ruší, ďalšie signály môžu pomôcť udržať navigáciu v činnosti. Ani tie však nie sú automaticky odolné proti všetkým formám elektronického útoku.
Na architektúru MO-Nav nadväzuje vyvíjaný systém Mohawk. Má rozšíriť využívané frekvencie a družicové konštelácie a posilniť ochranu pred rušením. Počíta aj s voliteľnou podporou vojenského signálu GPS M-Code. Cieľom teda nie je GPS úplne opustiť, ale doplniť ho ďalšími možnosťami.
Hypersonická skúška systému Mohawk s integrovanou podporou M-Code je plánovaná na rok 2027. Ďalšie demonštrácie v presne navádzanej munícii majú nasledovať v roku 2028.
