Martina Navrátilová oslavuje 70. narodeniny
Martina Navrátilová sa narodila 18. októbra 1956 v Prahe. Ako trojročná sa s matkou presťahovala do Řevníc neďaleko Prahy. K tenisu ju priviedla rodina, priezvisko neskôr prevzala od nevlastného otca Miroslava Navrátila. V roku 1972 sa stala československou majsterkou a o rok neskôr začala ako šestnásťročná profesionálne súťažiť.
Útek z komunistického Československa
Zlom prišiel na US Open v roku 1975. Po semifinálovej prehre s Chris Evertovou požiadala osemnásťročná Navrátilová v New Yorku o politický azyl. Československé úrady jej následne odobrali občianstvo, v roku 1981 získala americké. Neskôr uviedla, že ju mrzí, že jej matka musela prežiť väčšinu života pod komunistickým režimom.
Cesta na vrchol a dominancia
Prvý grandslamový titul vo dvojhre získala v roku 1978 vo Wimbledone, kde zdolala Evertovú, a o rok neskôr triumf obhájila. V roku 1978 sa prvýkrát dostala na čelo svetového rebríčka WTA. Zmenila stravu, začala systematicky posilňovať a venovala sa kondičnému tréningu v rozsahu, ktorý vtedy v ženskom tenise nebol bežný. V rokoch 1982 až 1984 prehrala iba šesť zápasov, v sezóne 1983 mala bilanciu 86 víťazstiev a jedinej prehry.
Rivalita s Chris Evertovou
Podľa The Guardian odohrali spolu 80 vzájomných zápasov, Navrátilová vyhrala 43 a Evertová 37. Evertová neskôr ocenila, že Navrátilová posunula atletickosť na úplne novú úroveň. Z rivality sa postupne vyvinulo priateľstvo, ktoré pretrvalo aj po skončení kariér.
Rekordy a wimbledonské triumfy
Na Wimbledone triumfovala vo dvojhre deväťkrát – v rokoch 1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987 a 1990. Šesť titulov získala za sebou v rokoch 1982 až 1987. Celkovo má 18 grandslamových titulov vo dvojhre, 31 v ženskej štvorhre a desať v zmiešanej štvorhre, spolu 59. Podľa štatistík WTA dosiahla 167 turnajových prvenstiev vo dvojhre a 177 vo štvorhre, na prvom mieste rebríčka strávila 332 týždňov. S Pam Shriverovou vyhrala 21 grandslamových titulov vo štvorhre a vytvorili sériu 109 víťazných zápasov za sebou.
Otvorenosť a osobný život
V roku 1981 sa v rozhovore pre The New York Times otvorene vyjadrila o svojej bisexualite, neskôr sa verejne identifikovala ako lesba. V decembri 2014 sa zosobášila s Juliou Lemigovovou, bývalou modelkou a niekdajšou Miss ZSSR. V januári 2008 získala späť české občianstvo, americké si ponechala.
Kontroverzia a zdravotné zápasy
V decembri 2018 vyvolali jej vyjadrenia o účasti transgender žien v ženskom športe kritiku, organizácia Athlete Ally prerušila spoluprácu s ňou. Navrátilová uznala, že použitý výraz bol nevhodný, a ospravedlnila sa zaň. Na začiatku roka 2023 jej diagnostikovali rakovinu hrdla a rakovinu prsníka; rakovinu prsníka prekonala už v roku 2010. V marci 2023 agentúra Reuters informovala, že je podľa lekárov bez známok rakoviny.
Po ukončení aktívnej kariéry sa presadila ako komentátorka a spolupracovala s BBC a Tennis Channel. Jej odkaz zahŕňa deväť wimbledonských trofejí, 59 grandslamových titulov aj príbeh ženy, ktorá sa v mladosti vzdala istoty domova, aby mohla žiť podľa vlastných predstáv.
