Od vodky po kávu: Slovenská značka, ktorá si získava svet
Na úplnom začiatku to bol malý liehovar skrytý pod tatranskými vrchmi, ktorý sa snažil premeniť tradičné receptúry na moderný biznis. Dnes St. Nicolaus Group zamestnáva viac než tisíc ľudí, prevádzkuje desiatky závodov a svoje značky predáva vo viac ako devätnástich krajinách. Ich odbornosť a inovácia sú jasným dôkazom toho, ako sa môže slovenská firma presadiť na medzinárodnej scéne.
História značky, ktorá sa stala synonymom kvalitných alkoholických a nealkoholických nápojov, sa začína už v 19. storočí. Vtedy podnikateľ Armin Stark v Liptovskom Mikuláši založil prvú rafinériu liehu. Odvtedy sa rozvinuli unikátne likéry a iné tradičné produkty, ktoré získali povesť legendárnych. „Nikdy sme sa nechceli uspokojiť len s pozíciou výrobcu liehu,“ hovorí Andrej Hronský, generálny riaditeľ St. Nicolaus Group. „Naším cieľom je byť blízko zákazníkom a ponúknuť im kvalitu, ktorá sa premení na nezabudnuteľný zážitok.“
Podobne fascinujúce ako história značky je aj anekdota o jednom z predchádzajúcich majiteľov, ktorý nechával čerstvý bylinný likér priviesť priamo do svojho bytu cez potrubie. Tento duch inovácií a nekonvenčného myslenia sa dnes odráža v aktuálnych produktoch, ktoré sa distribujú nielen na domácom trhu, ale aj v Európe, Amerike a Austrálii.
Transformácia a rast: St. Nicolaus Group
Okolo roku 2010 nastal zásadný zlom. St. Nicolaus Group prešla splynutím manažmentov z alkoholového a nealkoholového sektora, čím vytvorila synergie, ktoré posilnili jej postavenie na trhu. „Naša transformácia z regionálneho hráča na stredoeurópsku spoločnosť bola realizovaná s cieľom expandovať a zvýšiť náš podiel na zahraničných trhoch,“ objasňuje Hronský. „Prešli sme na spotrebiteľsky zameraný prístup, ktorý nám pomohol získať nové trhy a zákazníkov.“
Dnes firma zahrňuje viac než dvadsať spoločností, ktoré fungujú v rôznych sektoroch od výroby liehovín po nealkoholické nápoje. Portfólio zahŕňa známe značky ako Nicolaus Vodka, Demänovka či Gemerka, a nedávno sa pridala aj káva z vlastných plantáží v Kolumbii.
Značky, ktoré porážajú konkurenciu
Jedným z prekvapivých hitov sa stala čokoládová vodka, pôvodne určená pre nigérijský trh, no tak nadchla manažment, že sa jej uvedenie na domáci trh stalo nevyhnutnosťou. „Naši spotrebitelia si ju zamilovali,“ dopĺňa Hronský s úsmevom. „Naši fanúšikovia môžu oceniť aj značky, ako sú vodka Savage Rabbit a Players Vodka, ktoré sa úspešne etablovali aj na americkom trhu.“
Adaptabilita a úsilie o vysoký štandard vedú k úspechu nielen v celej Európe, ale aj v Spojených štátoch, kde sa slovenské produkty tešia čoraz väčšej obľube. Na podujatiach ako Emmy Awards sú prezentované ocenené nápoje, čo posilňuje reputáciu značiek a ich pozíciu na trhu.
Investície a budúcnosť: Slovenská tradícia s moderným prístupom
St. Nicolaus Group sa nielen modernizuje, ale aj naplno rešpektuje miestne hodnoty a dedičstvo. Hronský poukazuje na to, že firma nie je iba výrobcom liehovín, ale potravinárskou skupinou, ktorá plánuje rozšíriť svoje portfólio o víno a pivo. „Naše značky sú v srdci regiónu a my sa snažíme zabezpečiť, aby tu zostali aj hodnoty, ktoré vytvárame.“
V horizonte niekoľkých mesiacov sú naplánované nové produkty. Medzi nimi aj funkčné vody a prémiová línia Savage Rabbit, ktorá sa chystá rozšíriť svoju prítomnosť na európskych trhoch. St. Nicolaus Group je živým príkladom toho, ako tradícia môže skvele fungovať v kombinácii s inováciou a moderným podnikaním. Je to ich odhodlanie a odvaha skúšať nové veci, čo im zabezpečuje silné postavenie vo svete.
