Slafkovský musí hrať ako rozzúrený buldog, v ceste mu stojí Veľká mačka, ktorá neznáša prehry
Kľúčové stretnutie, ktoré môže rozhodnúť o postupe, je pred dverami. Juraj Slafkovský, hokejová nádej z Montrealu Canadiens, sa stretne s Erikom Černákom z Tampa Bay Lightning. Obe mužstvá si momentálne delia víťazstvá v sérii vyraďovania NHL, pričom bilancia je 2:2. Dôležité piate kolo sa odohrá na ľade floridského klubu a jeho víťaz si vybojuje postupový mečbal.
Vo vyraďovacej časti časť o dôležitosti víťazstva je berú hokejisti oboch mužstiev veľmi vážne, ako to zdôraznil tréner Montrealu, Martin St. Louis. Hoci výhoda domáceho prostredia v predošlých zápasoch nezohrala zásadnú úlohu, obaja tím sú v stave mentálne sa pripraviť na vyrovnaný duel. Cieľom Montrealu je zlepšiť svoj výkon v rozhodujúcich momentoch.
Čo sa týka elitného útoku Montrealu, Slafkovský, ktorý je známy svojou schopnosťou presadiť sa, sa v predošlých zápasoch len ťažko dostáva do formy, akú by si tím žiadal. S kapitánom Nickom Suzuki aj Coleom Caufieldom si minulú základnú časť vytvorili skvelé štatistiky, avšak v play off zatiaľ nedokázali využiť svoj potenciál v hre piati proti piatim. Slafkovský sa môže pochváliť tromi gólmi, no všetky boli zaznamenané v presilových hrách.
Prvý útok Montrealu pod tlakom
Kapitán Suzuki je si vedomý tlaku, ktorý na seba vytvárajú, a vyzýva na trpezlivosť v situáciách, kde bola ich hra zastavená. Tampa Bay sa voči nim bráni veľmi dôvtipne a útočiace trio Montrealu sa bude musieť adaptovať, aby prelomilo ustráchanosť, ktorú ukázali doteraz. Slafkovský sa po ťažkom zákroku v predchádzajúcom zápase zotavil, čo je pozitívna správa pre jeho tím.
Fanúšikovia Canadiens sa na sociálnych sieťach dožadujú zmien v zostave, čo by mohlo priniesť novú dynamiku do hry. Navrhujú, aby sa prvý útok rozdelil, pričom Slafkovský by mohol hľadať nové spojenia s inými útočníkmi, aby sa vytvoril tlak na obranu Tampy.
Vasilievskij ako hlavným odporcom
Tampa Bay má v bránke Andreja Vasilevského, ktorý bol doteraz nekompromisný a jeho výkony sa len zlepšovali. Tento ruský brankár, dvojnásobný víťaz Stanley Cupu a držiteľ Vezinovej trofeje, patrí medzi špičku brankárov v NHL. Jeho schopnosť odolávať tlaku a časovanie v dôležitých momentoch ho robí obzvlášť nebezpečným protivníkom pre akýkoľvek útok, vrátane Montrealu.
Očakáva sa, že Slafkovský sa vo svojom štvrtom zápase postaví na čelné miesto a ukáže svoju silu na ľade proti Vasilevskému. Rovnako si fanúšikovia Montrealu želajú, aby sa jeho výkon zlepšil, a aby svojmu tímu pomohol k víťazstvu v tomto rozhodujúcom súboji. Bez ohľadu na výsledok piatych zápasov je jasné, že dramatická séria pokračuje a šiesty duel sa už plánuje na ľade Montrealu.
