Socha cibuľového diabla rozpútala v Esslingene spor. Primátorovi sa vyhrážajú smrťou, cirkev ju bráni
Verejné umenie má oživovať námestia a dávať mestám vlastnú tvár. Niekedy však stačí jediná socha, aby sa z pokojného centra stalo miesto sporov. Prípad takzvaného Cibuľového diabla v nemeckom Esslingene am Neckar ukazuje, že medzi vtipnou turistickou atrakciou a dielom, ktoré miestnych obyvateľov nahnevá, môže byť tenká hranica.
Legenda, petícia a vyhrážky
Bronzová socha Zwieblinger Teufel, teda približne Cibuľový diabol, bola odhalená začiatkom októbra 2026 na námestí pred radnicou v Esslingene am Neckar. Vytvoril ju miestny umelec Tim Bengel pri príležitosti 200. výročia založenia výrobcu sektu Kessler, ktorý dielo mestu daroval v roku, keď si Esslingen pripomína 1 250 rokov svojej histórie.
Socha zobrazuje čerta s rohmi, dlhým jazykom a cibuľou v ruke. Odkazuje na miestnu legendu o diablovi, ktorý prišiel na trh prezlečený za šľachtica a požiadal predavačku o jablko. Žena spoznala jeho konské kopyto a podala mu cibuľu. Diabol sa po zahryznutí rozzúril a odišiel. Autor vysvetlil, že chcel zachovať miestny príbeh pre ďalšie generácie a diabla zámerne ukázal ako porazenú, zosmiešnenú postavu.
Takmer šesťtisíc podpisov za odstránenie
Počas slávnostného odhalenia sa na námestí zhromaždili stovky ľudí a mesto zaznamenalo aj pozitívne reakcie. Na sociálnych sieťach sa však rozbehla ostrá kritika. Online petícia požadujúca odstránenie sochy z radničného námestia nazbierala podľa svojho zverejneného počítadla 5 801 podpisov.
Časť signatárov namieta proti náboženskému symbolu v centre mesta, ďalší kritizujú výtvarné spracovanie, cenu či rozhodnutie umiestniť na námestie práve diabla namiesto legendárnej predavačky. Mesto uviedlo, že socha stála približne 200-tisíc eur a darovala ju spoločnosť Kessler.
Situácia sa vyostrila aj za hranicu bežnej umeleckej kritiky. Počas noci z 9. na 10. októbra niekto sochu postriekal čiernou farbou. Mesto ju nechalo odborne vyčistiť a vo vyhlásení z 12. októbra odsúdilo výzvy na násilie, vyhrážky smrťou a poškodzovanie majetku. Oznámilo tiež, že preverí možnosť kamerového dohľadu.
Spor má aj náboženský rozmer. Predstavitelia evanjelickej cirkvi v regióne sa sochy zastali s argumentom, že miestna legenda diabla neoslavuje, ale zosmiešňuje. Pripomenuli, že drobné vyobrazenie čerta s cibuľou sa už stáročia nachádza na historickom kostole Frauenkirche. Podľa ich stanoviska preto samotná prítomnosť čertovskej postavy nemusí predstavovať útok na kresťanstvo.
Socha, ktorá mala pripomenúť mestskú identitu a prilákať pozornosť návštevníkov, sa sama stala hlavnou atrakciou diskusie – tentoraz však nie pre svoj vzhľad, ale pre to, čo si v nej jednotliví ľudia čítajú.
